マライアガーネット

ガーネットの歴史は、青銅器時代（5,000年以上昔）にまでさかのぼります。その時代、ガーネットはとても人気のある宝石でした。 キリスト教やユダヤの神話によると、神の激怒がノアの洪水の間に雷を伴なう嵐と永遠に続く雨で地球を曇らせたとき、赤いガーネットが光を放ってノアに道を導き、結局、ノアの箱舟が救いへと導いたのです。

他の宝石と違い、ガーネットは防御と破壊の両方の要素を持つと考えられています。十字軍は石が持つ防御する力が彼らに無事をもたらすと考え、ガーネットを防弾チョッキの下に入れていました。逆にアジアの文明では、その破壊する力が傷をより深刻にすると考え、弾丸にガーネットを足していました。

「ガーネット」という名前は、その赤い「ガーネット色」の種から「ざくろ」に由来すると考えられています。ガーネットという名前は、長い間豪華な赤い色と結びついてきましたが、現在ではその宝石は、赤、オレンジ、緑、そして変色など、幅広い色が揃っています。

ガーネットはケニヤ、スリランカ、タイ、ブラジル、インド、アリゾナ州（アメリカ合衆国）など、幅広い産出地で見つかっていますが、今日のガーネットの供給の大半はアフリカ産です。

ガーネットを評価するとき、色が最も重要な特性です。色は鮮やかで、色合いは明るすぎず暗すぎず、一定でなければなりません。良質のガーネットは、拡大すると鉱物インクルージョンが目に見えるはずです。サイズも石の価値の大変重要な決定要素です。

ガーネットは、その化学組成にわずかな変化を持つ球状結晶構造を含む、関連鉱物のグループです。アルマンディン、パイロープ、スペッサルタイン、グロシュラー、アンドラダイト、ロードライト、マライアなど、全部で7種類のガーネットがあります。

タンザニアだけで採掘されるマライアガーネットは、何年にもわたって「くず」と考えられてきました。（マライアはスワヒリ語で「くず」を意味します。）1970年代までマライアの美しさは、本当に宝石の世界で評価されませんでした。マライアガーネットは、ソフトピーチから鮮やかな赤がかったオレンジまで及ぶ数多くのオレンジのシェードが入手できます。マライアの化学的構造は、グロシュラー、スペッサルタイン、アルマンディン、パイロープなどの多数の一般ガーネットの混合物です。