パイライト

パイライトは、金属的な光沢を持つ光るゴールデンイエローの色をした鉱物です。その名前は、「火打石」という意味のギリシャ語の単語に由来します。こう呼ばれるのは、パイライトの塊で鉄を打つと、火花が発生するからです。パイライトはしばしばゴールドと間違えられます。しかし、この2つはまったく異なっており、それぞれを見分けることは難しくはありません。パイライトの粒はゴールドより明るく丈夫で、通常ゴールドには見られない外観や特性を壊してしまいました。そのため、馬鹿な人だけがゴールドと間違えるので、パイライトは「馬鹿な人のゴールド」としても知られています。

パイライトはパイライト鉱物グループの最も一般の構成要素です。このグループは、似たような等軸結晶の結晶構造を持つ鉱物から構成され、化学に関連しています。これは実際に本当に大きなグループですが、パイライトだけが一般的で、さらにほんのいくつかの他の構成要素がベテランコレクターに認められているのです。

パイライトは鉄硫化物から構成されます (FeS2)。モース硬度は 6〜 6.5で、屈折率は5.1です。パイライトの産出は世界中で報告されてきました。その主要鉱床のいくつかは、アメリカ合衆国のイリノイ州とミズーリ州、ペルー、ドイツ、ロシア、スペイン、南アフリカです。パイライトはほとんどどんな環境でも見つかるので、さまざまな品種や種類があります。この鉱物は単独の立方体、互成双晶立方体、結晶の集合体、ドルの品種として見つかっていました。

産業的にはパイライトは一般的なもので、高率の鉄を含みます。決してヘマタイトやマグネタイトのように鉄の重要鉱源としては使用されませんでした。パイライトはそれらの鉱石ほど経済的ではありません。おそらくそれは、もっと簡単に採掘できる鉱物でより大きなものを形作る傾向があるからかも知れません。

パイライトは、遠い昔にアメリカ先住民によって研磨され、鏡として使用されました。今日では、パイライトはアマチュアコレクターの間で非常に人気のある石であるだけでなく、装飾用の石として使用されています。ときどきファセット加工された宝石として使用されたり、リング、ネックレス、あるいはブレスレットの補助ジュエリーとしての利用に研磨されます。